中国传统的庭院规划深受传统哲学和绘画的影响，甚至有“绘画乃造园之母”的理论，最具参考性的使明清两代的江南私家园林。

　　中式庭院有三个支流：北方的四合院庭院、江南的写意山水、岭南园林；其中以江南私家园林为主流，重视寓情于景，情景交融，寓义于物，以物比德，人们把作为审美对象的自然景物看作是品德美，精神美和人格美的一种象征。此时期私家园林受到文人画的直接影响，更重诗画情趣，意境创造，贵于含蓄蕴藉，其审美多倾向于清新高雅的格调。园景主体为自然风光，亭台参差、廊房婉转作为陪衬。庭院景观依地势而建，注重文化积淀，讲究气质与韵味，强调点面的精巧，追求诗情画意和清幽平淡质朴自然的园林景观，有浓郁的古典水墨山水画意境。

　　中式庭院代表项目：观唐、运河岸上的院子、金碧湖畔、天伦随园

　　作为中式别墅的代表性作品，观唐花园的宅院提倡的“小中见大，别有洞天”的庭院式生活空间，是一种新型的、现代的围合式院落。每栋建筑有前院、后院、侧院之分，前院为起居空间，后院为生活主院，侧院为景观休闲院，不同的功能空间，配以不同的处理方法，中式庭院特有的封闭属性让其自成一个世界。另外，运河岸上的院子通过绿化带及原生树的巧妙布局，将社区与运河连为一体，构成新古典主义的三重庭院式效果。

　　和这种庭院的“自我主义”与“自然主张”不同，金碧湖畔的庭院沿袭了东方内庭主义的建筑思想，以内庭为设计中心构筑空间，大面积的门窗隔扇向院内开敞，通透中的相互关联，使建筑与自然之间此中有彼，彼中有此。

　　观唐、运河岸上的院子表现出中式别墅注重礼仪空间，而金碧湖畔发扬西式别墅开放与自然，中式建筑的内在与情趣的融合，在表现现代别墅精神与人居理念方面，都具有创新性。

　　天伦随园是江南私家庭院的代表作。据天伦随园营销总监成平介绍，“崇尚自然，师法自然”是天伦随园在打造庭院上的主要手法。“在有限的空间范围内利用自然条件，模拟大自然中的美景，把建筑、山水、植物有机地融合为一体，使自然美与人工美统一起来，创造出与自然环境协调共生、天人合一的艺术综合体，并用中式庭院最具代表性的植物梅、兰、菊、竹作为庭院的设计主题，以此隐喻主人的虚心、有节、挺拔凌云、不畏霜寒的君子风范。”天伦随园还常用“小中见大”的手法，造园时多采用障景、借景、仰视、延长和增加园路起伏等手法，利用大小、高低、曲直、虚实等对比达到扩大空间感的目的，产生“小中见大”的效果。